Reciclaje para niños | Reciclaje de plástico, vidrio y papel
En la orilla había montones de botellas de plástico. Habían sido arrastradas por el río y se habían quedado atrapadas en las ramas que se sumergían en el agua. Cuanto más buscaba el grupo, más botellas encontraba. Ese día recogieron unas 500.
El mundo tiene un problema de plásticos. Botellas, pajitas, cepillos de dientes, juguetes… todo tipo de plásticos se acumulan en los vertederos. De hecho, los vertederos contienen una gran parte de los 5.000 millones de toneladas de residuos plásticos del mundo. En 2050, la cantidad podría alcanzar los 13.000 millones de toneladas.
Sólo en Estados Unidos se tiran unos 500 millones de pajitas de plástico al día. Eso es suficiente para dar dos vueltas a la Tierra. “Decir no a una pajita de plástico es una manera fácil de marcar una gran diferencia en el mundo”, dice Diana Lofflin. Ella fundó StrawFree.org.
He aquí una sabrosa manera de reducir los residuos. Bakeys es una empresa de la India. Ha creado la primera cuchara que se puede comer. Los cubiertos comestibles (foto de abajo) están hechos de mijo, arroz y trigo. Viene en sabores como el azúcar, el jengibre y el ajo, y la pimienta negra, en un envoltorio de papel. Si se tira una cuchara, se descompone en pocos días.
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El plástico es un material que puede cambiar de forma, por lo que muchas cosas pueden estar hechas de plástico. Hay muchos tipos de plástico. Algunos sólo pueden cambiar de forma cuando están recién hechos; entonces se endurecen. Otros pueden cambiarse calentándolos o incluso fundiéndolos.
La mayoría de los plásticos son fabricados por el hombre; no se dan en la naturaleza. La mayoría se fabrican a partir del petróleo o del gas natural. El proceso de fabricación de los plásticos suele ser bastante complicado. La mayoría de los materiales llamados plásticos son polímeros. Los polímeros son largas cadenas de átomos unidos entre sí.
Durante mucho tiempo se experimentó con plásticos basados en polímeros naturales. Alexander Parkes, un inventor inglés (1813-1890), creó la primera forma de plástico en 1855. Era duro pero flexible y transparente, y lo llamó “Parkesine”.
Los plásticos son en su mayoría productos petroquímicos, hechos a partir del petróleo, un tipo de aceite. Los ingenieros refinan el petróleo, que pasa por un proceso de calentamiento. De él salen el etileno y el propileno, que son los componentes químicos de muchos plásticos. Estas sustancias químicas se combinan con otras para producir un polímero.
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La reciente ola de concienciación sobre la contaminación por plástico ha llevado a muchos colegios a darse cuenta de la cantidad de residuos de plástico que generan y a preguntarse si es un legado aceptable para transmitir a sus alumnos, nuestra próxima generación.
En el caso del plástico, no hay un “adiós” y, sin embargo, llevamos décadas tratándolo como un material de usar y tirar, lo que ha provocado consecuencias de gran alcance para los animales, los seres humanos y la naturaleza. Recientemente se ha sabido que gran parte del “reciclaje” de Occidente se exporta a países sin una infraestructura de residuos adecuada, donde perjudica a las comunidades locales, especialmente a los niños, y se escapa al océano en forma de contaminación por plástico.
Mi libro recientemente publicado, Plastic Game Changer, aborda los pasos estratégicos necesarios para reducir radicalmente los residuos de plástico en organizaciones de cualquier tamaño; comparte cómo evaluar el uso actual del plástico para poder medir el éxito; y presenta las ideas y las mejores prácticas de cinco inspiradores Plastic Game Changers del mundo real. Uno de ellos es la brillante Damer’s First School de Dorset, cuyos alumnos y profesores han tomado medidas sorprendentes en los últimos años para reducir su huella de plástico y han sido reconocidos por políticos, medios de comunicación e incluso el Príncipe Carlos por su fantástico trabajo.
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Entre enero y mayo de 2019, el equipo de Educación del Banco Mundial estuvo en plena preparación del proyecto Maldivas: Proyecto de mejora de la empleabilidad y la resiliencia de los jóvenes. Centrándose en abordar los aspectos del cambio climático en relación con el turismo, la construcción relacionada con el turismo y los servicios relacionados con las TIC, el equipo de Educación visitó algunos lugares turísticos en las Maldivas para ver algunos de los desafíos de primera mano. En la prístina isla de Kurumba Resort, justo al norte de Malé, en las Maldivas, el director de operaciones, el Sr. Ali Farooq, nos contó: “Estuve en la isla principal, junto con el personal del complejo, realizando el trabajo semanal de recogida de botellas de plástico y desechos que arrastran las corrientes. Sólo esta mañana hemos recogido 60 bolsas de residuos de plástico. Es una situación triste. Apoyamos plenamente el plan de eliminación de los plásticos de un solo uso del gobierno y tratamos de hacer nuestra parte por nuestros clientes y los valores que queremos, pero sigue siendo muy desalentador cuando llegan a nuestras playas volúmenes tan grandes cada día”.
Apoyamos plenamente el plan de eliminación del plástico de un solo uso del gobierno y tratamos de hacer nuestra parte para nuestros clientes y los valores que queremos, pero sigue siendo muy desalentador cuando tales volúmenes llegan a nuestras playas todos los días
