Trayectorias profesionales de la educación infantil
Cada día, millones de familias estadounidenses siguen un ritual conocido: dejar a su hijo pequeño en la guardería o en el centro de educación infantil. Y aunque hay muchas razones por las que los padres eligen un programa concreto -el coste, la ubicación, los profesores, los valores compartidos, el enfoque específico del programa-, una cosa es universal: Cuando los padres se alejan del aula por la mañana para empezar su propio día, cada uno de ellos espera haber tomado la decisión correcta y que su hijo tenga un día rico y satisfactorio, apoyado por un cuidador cariñoso y afectuoso.
Por desgracia, los padres suelen tener muy pocas opciones de cuidado infantil y pocas posibilidades de conocer realmente la calidad de la atención que recibe su hijo. El nivel de satisfacción de las necesidades básicas -mantener al niño bien alimentado, seguro y limpio- suele ser fácil de verificar, pero es mucho más difícil determinar si el niño se involucra lo suficiente y participa en actividades de aprendizaje adecuadas a su edad.
La necesidad de una educación infantil de alta calidad nunca ha sido mayor. Cada vez más, los niños crecen en familias en las que todos los padres disponibles trabajan, tanto por necesidad como por elección. Además, las investigaciones siguen afirmando los beneficios a corto y largo plazo para los niños que participan en programas de aprendizaje temprano de alta calidad. 1 Sin embargo, los padres se enfrentan a importantes obstáculos a la hora de buscar cuidados de alta calidad. Las listas de espera son largas y los empleadores inflexibles, los programas de alta calidad son caros y los padres suelen carecer de las herramientas necesarias para evaluar la calidad del programa. Muchas familias viven en “desiertos” de cuidado infantil, e incluso cuando hay programas disponibles, la calidad no está bien regulada ni apoyada por las políticas locales, estatales o federales, lo que la pone fuera del alcance de la mayoría de las familias.2
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En este momento, puede que te apasione trabajar con niños y que te encante todo lo maravilloso que llevan dentro. Sin embargo, puede que te preguntes si la enseñanza, o la educación infantil en general, es la carrera adecuada para ti. Al considerar su futuro (y su título universitario), el “por qué” es siempre una pregunta fundamental.
Tal vez la principal razón por la que la gente decide dedicarse a la educación infantil es la recompensa y la satisfacción personal que aporta. Los educadores de la primera infancia tienen la oportunidad real de marcar la diferencia en las vidas de los jóvenes y de influir en las generaciones futuras. Consiguen que los niños tengan un buen comienzo en sus vidas y en su aprendizaje. Pueden enseñar a los alumnos cosas que llevarán consigo toda la vida. Ayudan a los niños a explorar y a tener éxito, y son testigos de logros increíbles como “¡lo he conseguido!” al final.
Los niños quieren aprender cualquier cosa y todo. Quieren ser capaces de hacer cosas por sí mismos, una parte importante del crecimiento. Los educadores de la primera infancia ven crecer a estos niños y les ayudan a desarrollar su potencial.
Requisitos de la titulación de educación infantil
La enseñanza a cualquier nivel es una carrera gratificante, pero los maestros de la primera infancia tienen una oportunidad especial para ayudar a los niños en sus etapas más tempranas. Los programas de educación infantil en las universidades de Ontario enseñan a los estudiantes las habilidades que necesitan para que los niños comiencen un viaje exitoso a través del sistema educativo.
Aprenderá sobre salud, seguridad y comportamiento básicos, así como a comprender el entorno de los niños y los mecanismos de aprendizaje temprano. También aprenderás a planificar planes de estudios de educación infantil para diversos niveles, y desarrollarás tus habilidades de escritura y comunicación para trabajar con niños, padres y miembros del sistema educativo y de enseñanza.
Muchos colegios ofrecen este programa en un nivel de entrada, lo que significa que los requisitos incluyen sólo un Diploma de Escuela Secundaria de Ontario (OSSD) o equivalente, con un crédito de inglés de grado 12 (los requisitos académicos adicionales pueden ser añadidos por instituciones específicas).
Otros colegios de Ontario estructuran el curso como un programa de educación continua, requiriendo que hayas completado una licenciatura. Este programa a menudo se acelera a tres semestres, en lugar del programa tradicional de cuatro semestres.
Grado de asociado en educación infantil
Si alguna vez has pasado tiempo con niños pequeños, ya sabes que son unos aprendices increíbles. Desarrollan nuevas habilidades y vocabulario a lo que parece ser cien millas por hora. Los niños pequeños absorben la información y aprenden de muchas maneras diferentes simultáneamente.
Por ejemplo, mientras un niño pequeño está aprendiendo importantes habilidades físicas y de coordinación, también está desarrollando el habla, estudiando las señales sociales y aprendiendo la expresión emocional. Es sorprendente lo mucho que esas pequeñas mentes pueden asimilar a la vez. Ésta es una de las muchas razones por las que la educación infantil es tan importante.
Si usted es padre, probablemente ya habrá oído hablar bastante de algunos de estos hitos del desarrollo infantil. Los médicos, los profesores y todo tipo de profesionales que interactúan con los niños están atentos a los cambios importantes que se producen a medida que los niños crecen. Pero incluso si has estudiado sobre el desarrollo de la primera infancia, hacer un seguimiento de los hitos importantes puede parecer abrumador.
Probablemente puedas adivinar por qué los niños necesitan desarrollarse y crecer a medida que avanzan. No pueden seguir siendo bebés para siempre, por muy monos que sean. Pero los profesionales que trabajan con niños están mucho mejor equipados para ayudarles a aprender si entienden cómo crecen.
