¿Puede un profesor convertirse en trabajador social?
El trabajo social es una profesión basada en la práctica que promueve el cambio social, el desarrollo, la cohesión y el empoderamiento de las personas y las comunidades. La práctica del trabajo social implica la comprensión del desarrollo humano, el comportamiento y las instituciones e interacciones sociales, económicas y culturales. Los profesionales del trabajo social que trabajan con familias e instituciones han contribuido a proporcionar y avanzar en los siguientes impactos sociales:
En Estados Unidos, el trabajo social existe desde hace más de 100 años, con pioneros notables como Jane Addams, Frances Perkins, Whitney M. Young, Jr., Harry Hopkins, Dorothy Height y Jeannette Rankin.
Los trabajadores sociales son profesionales cuyo objetivo es mejorar el bienestar general y ayudar a satisfacer las necesidades básicas y complejas de las comunidades y las personas. Los trabajadores sociales trabajan con muchas poblaciones y tipos de personas diferentes, centrándose especialmente en los vulnerables, los oprimidos y los que viven en la pobreza.
Dependiendo de su especialidad, cargo y lugar de trabajo, un trabajador social puede tener que participar en procesos legislativos que a menudo desembocan en la formación de políticas sociales. Para llevar a cabo su trabajo se basan en los valores y principios del trabajo social, así como en la investigación académica.
Ejemplos de educador en trabajo social
Los trabajadores sociales se encuentran en todas las facetas de la vida comunitaria, como escuelas, hospitales, clínicas de salud mental, centros de mayores, cargos electos, consultas privadas, prisiones, ejército, corporaciones y en numerosas agencias públicas y privadas.
Algunos trabajadores sociales ayudan a clientes que se enfrentan a una discapacidad o a una enfermedad potencialmente mortal o a un problema social, como una vivienda inadecuada, el desempleo o el abuso de sustancias. Los trabajadores sociales también ayudan a familias con graves conflictos domésticos, a veces relacionados con malos tratos a los hijos o al cónyuge.
Algunos trabajadores sociales investigan, abogan por la mejora de los servicios, se dedican al diseño de sistemas o participan en la planificación o el desarrollo de políticas. Muchos trabajadores sociales se especializan en atender a una población concreta o en trabajar en un entorno específico.
Los administradores de trabajo social son líderes proactivos en organismos públicos y privados que prestan servicios a los clientes. Muchos elementos de esta área de la práctica del trabajo social son comunes a la administración en otras organizaciones. Sin embargo, la administración y la gestión también requieren conocimientos sobre política social y prestación de servicios sociales, visión para la planificación futura, comprensión del comportamiento humano y compromiso con la ética y los valores del trabajo social.
Los profesores no son trabajadores sociales
El objetivo de los trabajadores sociales es mejorar la vida de las personas ayudándolas a superar sus dificultades sociales e interpersonales y promoviendo los derechos humanos y el bienestar. Los trabajadores sociales protegen de posibles daños a niños y adultos con necesidades de apoyo. Desde ayudar a mantener unida a una familia bajo presión hasta apoyar a alguien con problemas de salud mental, el trabajo social es una carrera variada, exigente, a menudo emocional y muy gratificante.
Los trabajadores sociales trabajan con varias personas a la vez. Es lo que se conoce como carga de trabajo. El trabajo diario consiste en evaluar las necesidades, los puntos fuertes y los deseos de las personas, trabajar directamente con ellas y sus familias para ayudarles a hacer cambios y resolver problemas, organizar el apoyo, hacer recomendaciones o derivaciones a otros servicios y organismos y llevar registros detallados.
Los problemas de los trabajadores sociales suelen tener su origen en desventajas sociales o emocionales, discriminación, pobreza o traumas. Los trabajadores sociales reconocen el panorama general que afecta a la vida de las personas y trabajan por una sociedad más igualitaria y justa en la que se respeten y protejan los derechos humanos.
Salario de los trabajadores sociales en el Reino Unido
Como veterana de 27 años de docencia, puedo dar fe de lo importante que es el papel de un trabajador social escolar para el éxito de un alumno. Hay muchos obstáculos que pueden interponerse en el camino de los logros de un estudiante, y los profesores están equipados (y autorizados) para manejar sólo algunos de ellos.
Los profesores no deben confundir su papel con el de un trabajador social; deben pedir ayuda a quienes están autorizados, especialmente formados y capacitados para afrontar los retos más difíciles.
Mi mejor amiga, Kathleen Liakos, LICSW, fue trabajadora social escolar durante más de 15 años. Su trabajo y el de sus colegas trabajadores sociales es esencial en mi distrito escolar. Kathy y yo discutimos con frecuencia lo que los maestros necesitan saber sobre el papel de un trabajador social escolar para ayudar a los consejeros a hacer su trabajo. Esto es lo que ella cree que los profesores deben tener en cuenta cuando colaboran con los trabajadores sociales.
El trabajo de un trabajador social escolar es polifacético. Conectan la vida escolar y la vida familiar del alumno y ayudan a su desarrollo social y personal. Los trabajadores sociales atienden a los alumnos individualmente y en grupo, y a menudo se ocupan de situaciones de emergencia.
