Leer milton
El 9 de diciembre de 1608, Milton nació en Cheapside, Londres. Su padre, John Milton padre, era escribiente de profesión y un respetado compositor aficionado. En el hogar de la familia Milton resonaban sus madrigales y ajustes de salmos, combinando una atmósfera de sobriedad puritana con una considerable cultura.
Al cumplir los doce años, Milton comenzó sus estudios en St Paul’s, una de las mejores escuelas de gramática del país. Bajo la tutela del director Alexander Gil, Milton sentó las bases del aprendizaje clásico y bíblico que sustentarían su poesía de madurez. Gracias a Gil, además del plan de estudios humanista estándar de latín y griego, Milton se familiarizó con los más grandes poetas ingleses de la generación anterior.
Alexander Gil defendió la introducción de la literatura vernácula en el plan de estudios, de modo que poetas ingleses como Edmund Spenser aparecieron en el aula de Milton junto a Virgilio, Homero, Tucídides y otros autores clásicos. La Reina de las Hadas de Spenser -una epopeya alegórica escrita en la tradición del romance caballeresco- es posiblemente el poema inglés que más influyó en El Paraíso Perdido. En un pasaje de Areopagitica (1644), Milton alaba los poderes de Spenser como “maestro” moral, en referencia al pasaje de la Faerie Queene II.vii que se muestra aquí:
Historia de Milton
Pequeño 4° (179 x 138mm). 4 hojas (A4). Títulos a la vista. Morocco rojo dorado, g.e., de Riviere. Procedencia: W.A. White (inscrito y fechado a lápiz “Quaritch en NY, 1 de julio de 1920”); Arthur A. Houghton, Jnr. (vendido en nuestras salas el 11 de junio de 1980, lote 309).
PRIMERA EDICIÓN. Grolier Wither a Prior 567; Wing M2132; Pforzheimer 715; Coleridge p. 47 (no hay ningún ejemplar en la Biblioteca Alexander Turnbull); Parker, Milton p. 885 enumera 28 ejemplares en 22 bibliotecas, pero sólo el presente ejemplar en manos privadas. Sólo se ha vendido otro ejemplar en subasta en los últimos 40 años.
Objetivo de la educación
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El tratado De la educación se publicó en 1644, apareciendo por primera vez de forma anónima como un único pliego de ocho páginas en cuarto (Ainsworth 6). Presentado como una carta escrita en respuesta a una petición del reformador educativo puritano Samuel Hartlib, representa la declaración más completa de John Milton sobre la reforma educativa (Viswanathan 352), y da voz a sus puntos de vista “sobre la mejor y más noble manera de educar” (Milton 63). Tal y como se esboza en el tratado, la educación tenía para Milton un doble objetivo: uno público, para “capacitar a un hombre para desempeñar con justicia, habilidad y magnanimidad todos los oficios, tanto privados como públicos, de la paz y la guerra” (55); y el otro privado, para “reparar las ruinas de nuestros primeros padres volviendo a conocer a Dios correctamente, y a partir de ese conocimiento amarlo, para ser como Él, lo más cerca que podamos de poseer nuestra alma de la verdadera virtud” (52).
Texto sobre educación
Una edición basada en las conferencias de Sir Richard Jebb en Cambridge en 1872, con amplias notas y comentarios sobre esta famosa obra: La famosa defensa de la libertad de expresión de Milton. Fue una protesta contra la ordenanza del Parlamento para restringir aún más la libertad de imprenta. Milton publicó su oratoria sin licencia y puso valientemente su propio nombre, pero no el de su impresor, en la portada.
“¿Qué deberíais hacer entonces, si suprimierais toda esta florida cosecha de conocimiento y nueva luz que brota y sigue brotando diariamente en esta ciudad? ¿Deberíais poner una oligarquía de veinte acaparadores sobre ella, para traer una hambruna sobre nuestras mentes de nuevo, cuando no sepamos nada más que lo que se nos mide por su celemín? … Dadme la libertad de saber, de pronunciar y de argumentar libremente según la conciencia, por encima de todas las libertades”.
“…los libros no son cosas absolutamente muertas, sino que contienen una potencia de vida en ellos para ser tan activos como lo fue aquella alma cuya progenie son; es más, conservan como en un frasco la más pura eficacia y extracción de aquel intelecto vivo que los engendró. Sé que son tan vivas y tan vigorosamente productivas como esos fabulosos dientes de dragón, y que, sembradas de arriba a abajo, pueden llegar a brotar hombres armados. Y sin embargo, por otra parte, a menos que se emplee la cautela, tan bueno es matar a un hombre como matar a un buen libro: quien mata a un hombre mata a una criatura razonable, a la imagen de Dios; pero quien destruye un buen libro, mata a la razón misma, mata a la imagen de Dios, por así decirlo, en el ojo.”
