La educación en la antigua Roma
El Imperio Romano existió de una forma u otra durante más de 1.000 años. Intentar abarcar el enfoque educativo de un imperio durante un periodo tan largo no es práctico en una entrada de blog. En su lugar, se destacarán algunas ideas clave para ofrecer un breve panorama.
Los romanos tenían un espíritu guerrero debido en parte al contexto en el que se encontraban. Estaban rodeados de enemigos por todas partes y no tenían más remedio que luchar por su supervivencia. Este contexto bélico influyó en la educación, ya que los romanos se centraban en una educación utilitaria y práctica para sus hijos. Esto contrasta con la educación estética de los griegos, que amaban la belleza por la belleza.
Los romanos enseñaban las mismas materias básicas que muchas otras culturas antiguas. Algunas de las asignaturas eran la lectura, la escritura, las matemáticas, la gramática y la poesía. Sin embargo, debido a su naturaleza práctica, el primer imperio romano no tenía una fuerte cultura estética. Esto llegó más tarde, cuando Roma empezó a absorber e imitar la vida griega.
La educación de la antigua Roma
El año escolar romano comenzaba el 24 de marzo, como el antiguo año nuevo babilónico. Los niños iban a la escuela desde primera hora de la mañana hasta media mañana, y luego solían hacer ejercicio hasta el almuerzo. Por lo general, volvían a casa para almorzar y luego regresaban para una sesión vespertina.
Pero no todos llegaban o se iban necesariamente a la misma hora: algunos chicos llegaban más tarde o se iban antes. En invierno, los niños romanos solían llegar a la escuela antes de que amaneciera. Entonces llevaban velas de cera para iluminar el aula.
Los romanos aún no habían inventado los fines de semana, pero no había escuela los días de mercado (aproximadamente cada nueve días), y también había muchos días de fiesta religiosa en la escuela. No había largas vacaciones de verano, pero en general tenían más o menos el mismo número de días de escuela que los niños de hoy.
Las escuelas romanas eran pequeñas, con una sola sala y un solo maestro, como las escuelas americanas de una sola sala. Los niños solían sentarse en taburetes o sillas. La mayoría de las veces, sólo el maestro tenía una silla con respaldo (aunque en esta imagen los niños sí tienen respaldos en sus sillas). Nadie tenía un escritorio.
Los maestros en la antigua Roma
Los antiguos romanos eran una civilización muy organizada, caracterizada por un gobierno jerárquico estricto y una firme disciplina. Los desafíos a la autoridad eran brutalmente reprimidos en casa y en los rincones más alejados del Imperio Romano, donde pocos se atrevían a desafiar también su derecho a violar y saquear. Sin embargo, también eran un pueblo muy sofisticado que legó un sistema de leyes codificadas, edificios de gran calidad, una literatura convincente y magníficas obras de arte que son emuladas hasta hoy y puede que lo sean para siempre. La clave de esta duplicidad reside en la forma en que los romanos educaban a su juventud.
La educación romana se hacía eco de los valores que sustentaban la cultura de la nación. La tutoría iba desde lo brutalmente elemental hasta la enseñanza en los niveles más altos del arte que pocas universidades exploran hoy en día. Las niñas sólo recibían la enseñanza primaria. Después, se esperaba que se casaran y tuvieran hijos. Los varones seguían estudiando en la escuela secundaria y, a veces, también en la terciaria; durante este tiempo, los sistemas de valores de la nación y las fronteras del conocimiento humano se convirtieron en su forma de vida.
La educación en la época romana
La educación en la antigua Roma pasó de ser un sistema informal y familiar a principios de la República a un sistema basado en la enseñanza durante la República tardía y el Imperio. El sistema educativo romano se basaba en el sistema griego, y muchos de los tutores privados del sistema romano eran esclavos o libertos griegos. La metodología educativa y el plan de estudios utilizados en Roma fueron copiados en sus provincias y sirvieron de base para los sistemas educativos de toda la civilización occidental posterior. La educación organizada siguió siendo relativamente rara, y hay pocas fuentes primarias o relatos del proceso educativo romano hasta el siglo II d.C. Debido al amplio poder que ejercía el pater familias sobre las familias romanas, el nivel y la calidad de la educación impartida a los niños romanos variaba drásticamente de una familia a otra; no obstante, la moral popular romana llegó a esperar que los padres hicieran educar a sus hijos hasta cierto punto, y se esperaba una educación avanzada completa de cualquier romano que deseara entrar en política[1].
